宗法制是按照血統(tǒng)遠(yuǎn)以區(qū)別親疏的制度，宗法制的一個(gè)關(guān)鍵內(nèi)容是嚴(yán)嫡庶之辨，實(shí)行嫡長(zhǎng)子繼承制；世襲制是古代皇帝下臺(tái)后，將皇帝的九五之尊轉(zhuǎn)給自己的兒子。世襲制就是名號(hào)、爵位以及財(cái)產(chǎn)等按照血統(tǒng)關(guān)系世代傳承。

宗法制度

宗法制度是由氏族社會(huì)父系家長(zhǎng)制演變而來(lái)的，是王族貴族按血緣關(guān)系分配國(guó)家權(quán)力，以便建立世襲統(tǒng)治的一種制度。其特點(diǎn)是宗族組織和國(guó)家組織合二為一，宗法等級(jí)和政治等級(jí)完全一致。

此制度確立于夏朝，發(fā)展于商朝，完備于周朝，影響于后來(lái)的各封建王朝。按照周代的宗法制度，宗族中分為大宗和小宗。周王自稱天子，稱為天下的大宗。天子的除嫡長(zhǎng)子以外的其他兒子被封為諸侯。諸侯對(duì)天子而言是小宗，但在他的封國(guó)內(nèi)卻是大宗。諸侯的其它兒子被分封為卿大夫。卿大夫?qū)χT侯而言是小宗，但在他的采邑內(nèi)卻是大宗。從卿大夫到士也是如此。因此貴族的嫡長(zhǎng)子總是不同等級(jí)的大宗（宗子）。大宗不僅享有對(duì)宗族成員的統(tǒng)治權(quán)，而且享有政治上的特權(quán)。后來(lái)，各王朝的統(tǒng)治者對(duì)宗法制度加以改造，逐漸建立了由政權(quán)、族權(quán)、神權(quán)、夫權(quán)組成的封建宗法制。

世襲制

世襲或世襲制度是指某專權(quán)一代繼一代地保持在某個(gè)血緣家庭中的一種社會(huì)概念。其中可分為政治世襲和經(jīng)濟(jì)世襲兩類。

世界各地的人類社會(huì)的早期都曾出現(xiàn)過(guò)世襲制度的統(tǒng)治政權(quán)，其中多數(shù)為封建世襲制度。是古代爵位、官職的一種傳承制度。先秦時(shí)代，中國(guó)實(shí)行世卿世祿的制度，上至天子、封君，下至公卿、大夫、士，他們的爵位、封邑、官職都是父子相承的。這種世襲的次數(shù)理論上是無(wú)限的，直到改朝換代或占據(jù)這個(gè)爵位或官職的家族在政治斗爭(zhēng)中失敗為止。